Lệ thuộc vào vị trí cơn đau xuất hiện trên lưng, các biểu hiện của thoát vị đĩa đốt sống lưng dưới có thể biến đổi từ đau dễ chịu hoặc đau gay gắt ở thắt lưng, có thể chạy xuống cả chi dưới và ngón chân. Triệu chứng của căn bệnh này cũng có thể bao gồm cả mất cảm giác và không thể chuyển động ở vùng bị ảnh hưởng.
Triệu chứng của thoát vị đĩa đốt sống lưng dưới có thể bao gồm cả đau thắt đột ngột ở thắt lưng, xuống mông và ống quyển. Các triệu chứng này có thể được gây ra bởi đĩa cột sống bị ảnh hưởng trồi ra ngoài và va chạm vào dây thần kinh tọa (dây thần kinh lớn nhất cơ thể) gây lên một hiện tượng gọi là đau dây thần kinh tọa.
Rất nhiều triệu chứng trong số các triệu chứng này sẽ tự biểu hiện khi thời gian trôi qua do sự mòn rách từ từ của cột sống và các đầu mút dây thần kinh. Nó có thể là do các chấn động mạnh như ngã hoặc chấn thương đã xảy ra từ nhiều năm trước và hiện giờ mới biểu hiện thành các triệu chứng, hoặc cũng có thể chỉ là do quá trình thoái hóa. Một trong những điều mà các bệnh nhân thoát vị đĩa đệm hay gặp phải nhất là cảm giác suy nhược ở cẳng chân và đau buốt ở đùi. Một biểu hiện đi kèm khác nữa là cảm giác ngứa ran hoặc tê bì bàn chân và ngón chân, dẫn đến chẩn đoán nhầm thành tuần hoàn lưu thông huyết kém – một hiện tượng thường là do cột sống bị hao ngót và các đầu mút dây thần kinh bị kẹt hoặc bó lại với nhau dẫn tới các cơn đau ở lưng, chân và bàn chân.
Các triệu chứng của thoát vị đĩa đệm thắt lưng có thể xuất hiện một lần ngay cả khi bạn chưa bao giờ bị đau lưng hoặc đau chân trong dĩ vãng và nó có thể làm xáo trộn cuộc sống của bạn. Các cơn đau liên miên và mất khả năng thực hiện đầy đủ các chức năng của cơ thể có thể sẽ khiến bạn vô cùng suy nhược và dẫn đến căng thẳng thần kinh hoặc suy sụp tinh thần.